La Toscane est riche d’un patrimoine et de paysages exceptionnels. Florence, l’incontournable ! Mais aussi les villages qui ont gardé leur authenticité et leur ambiance médiévale qui a traversé les siècles.
3 VILLAGES DE TOSCANE
- San Gimignano : patrimoine mondial de l’UNESCO
- Les maisons-tours. Quand la noblesse affirmait sa puissance !
- Balade au Moyen Âge
- Les fresques restaurées de San Gimignano
- Lucca ou Lucques : la ville aux 100 églises
- Piazza dell’Anfiteatro : la place de l’amphithéâtre
- L’église San Michele in Foro
- La cathédrale de Lucca et la basilique San Frediano
- Les remparts de la ville de Lucca
- Volterra : la cité étrusque
- L’incontournable Piazza dei Priori
- L’amphithéâtre et l’acropole antique
San Gimignano : patrimoine mondial de l’UNESCO
Lors d’un séjour en Toscane, il faut absolument consacrer une journée à San Gimignano qui n’est qu’à une heure de route de Florence. En arrivant, on découvre une cité féodale hérissée de tours de pierre qui dominent la campagne environnante.
Les maisons-tours. Quand la noblesse affirmait sa puissance !
San Gimignano était une étape pour les pèlerins qui partaient ou revenaient de Rome. La ville était alors sous le contrôle de la noblesse qui avait construit des maisons tours pour affirmer son pouvoir. Édifiées entre les XIe et XIIIe siècles, il ne reste aujourd’hui que 14 des 70 maisons d’origine.
Balade au Moyen Âge
Quand on se balade dans San Gimignano, on est frappé par l’homogénéité du village qui a gardé son caractère féodal. On y retrouve l’ambiance des villes du Moyen Âge avec leurs rues étroites, leurs places, leurs palais privés, leurs puits et leurs fontaines.
Les fresques restaurées de San Gimignano
La collégiale est célèbre pour ses fresques des XIVe et XVe siècles. On en trouve d’autres dans différents bâtiments de la ville.
Lucca ou Lucques : la ville aux 100 églises
Sur la route qui va de Florence à Pise, il ne faut pas hésiter à s’arrêter dans la petite ville de Lucca. Derrière ses remparts austères, la cité est très accueillante.
Piazza dell’Anfiteatro : la place de l’amphithéâtre
Cette très belle place ovale occupe l’espace d’un ancien amphithéâtre romain. Si les murs ont été démontés pour bâtir des maisons et des églises, on retrouve la forme de l’arène d’origine de Lucca. C’est un lieu presque clôt, très agréable pour se balader, manger ou boire un verre. Comme les gladiateurs autrefois, on y entre par l’un des passages voûtés.
L’église San Michele in Foro
L’ancien forum romain a lui aussi été réoccupé. À son emplacement, s’élève aujourd’hui l’église de San Michele dite « in Foro ». Construite au XIe siècle, sa façade très ouvragée a nécessité, à elle seule, 200 ans de travaux.
L’église est placée sous la protection de Saint-Michel qui trône en majesté. À l’intérieur, on retrouve les habituelles fresques et sculptures ainsi qu’une statue en terre cuite de la Vierge à l’Enfant.
La cathédrale de Lucca et la basilique San Frediano
La ville de Lucca ne manque pas d’églises. Sur la Piazza San Martino, se trouve la cathédrale de Lucca et ses superbes bas-reliefs racontant la vie de Saint-Martin.
L’église de San Frediano, quant à elle, est reconnaissable à sa magnifique fresque extérieure en mosaïque colorée datant du XIIIe siècle.
Les remparts de la ville de Lucca
On peut finir la visite de Lucques par une balade autour des remparts. Des espaces verts très agréables permettent de se poser avant de reprendre la route vers Florence.
Volterra : la cité étrusque
Perchée sur la colline, Volterra était l’une des principales cités-États de l’ancienne Étrurie. Au Moyen Âge, c’était le siège d’une importante seigneurie épiscopale. La cité est protégée par une double enceinte, la première construite par les Étrusques, la seconde édifiée au XIIIe siècle.
L’incontournable Piazza dei Priori
Volterra possède un riche patrimoine médiéval. La Piazza dei Priori en est un bel exemple. Avec ses palais et ses rues étroites, on s’immerge avec plaisir dans l’ambiance de la ville.
Le Palazzo dei Priori trône sur la place. C’est l’hôtel de ville le plus ancien de Toscane. La construction de style gothique parée de plaques en terre cuite a semble-t-il inspiré le Palazzo Vecchio de Florence. Du haut de la tour, on a une superbe vue sur la campagne environnante.
L’amphithéâtre et l’acropole antiques
Cette ancienne cité de la ligue étrusque a conservé de beaux vestiges dont un amphithéâtre pouvant accueillir plus de 3500 spectateurs. C’est l’un des mieux conservés d’Italie.
À voir aussi à Volterra : le musée étrusque Guarnacci et la cathédrale complétée par le traditionnel baptistère que nous n’avons pas eu le temps de voir.
Côté pratique…
- Se dépacer en Toscane :
- En voiture : À 1h30 de route de Florence, on peut visiter plusieurs petites villes dont le patrimoine médiéval exceptionnel a été préservé. En profiter pour jeter un coup d’oeil sur la magnifique campagne toscane.
- Liens vers les lieux à visiter :
- Météo en Toscane :
En Toscane, il fait très chaud en été. Il est préférable de choisir le printemps ou l’automne si vous souhaitez des conditions de visite plus agréables.
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